「ブロードバンド（Broadband）」とは、「高速で大量の情報を送受信できる通信インフラ」のことです。既存のアナログ電話回線を１車線しかない一般道とするなら、ブロードバンドは３車線も４車線もある立派な高速道路ということができます。
この言葉が一躍脚光を浴びたのは、1999年6月に米国シカゴで開催されたケーブルテレビ業界のコンベンションで、「ブロードバンド時代へようこそ」がテーマとして打ち出されました。21世紀の通信分野のキーワードが「ブロードバンド」となり、米国のマイクロソフトやアメリカン・オンライン(ＡＯＬ）、日本のＮＴＴグループやソニーも、「ブロードバンド」を合言葉に着々と事業展開を図っています。
日本では、今年が「ブロードバンド元年」と呼ばれていますが、平塚市と大磯町、二宮町をカバーする湘南ケーブルネットワーク(株)のインターネット網も、今月(６月)から将来の本格的なブロードバンド化へ向けた第一歩を踏み出しました。インターネットの高速道路に近づいたわけで、これまでよりは一段と快適にインターネットを利用することができます。近い将来、映画やビデオなどの動画配信や、テレビ会議、遠隔医療なども夢物語ではなくなりそうです。
インターネットの通信速度比較（単位：kbps）
| サービス |
通信速度 |
| ＳＣＮハイパーコース | １，０００ |
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| ＳＣＮスーパーコース | ５１２ |
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| ＳＣＮベーシックコース | ２５６ |
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| ＩＳＤＮ | ６４〜１２８ |
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| 電話回線 | ５６ |
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| ｉモード | ９．６ |
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